Los orígenes de Santa Susanna se remontan a los tiempos en los que las tierras del valle situadas entre la colina de Gràcia y la colina de la Guàrdia como también las del pla de Balasch comenzaban a ser pobladas por agricultores.
Eso sucede en el siglo XII, cuando ya se tiene constancia del establecimiento de los Puiglauter (Podius Lotarius) cerca de la colina de Can Jordà, y del XIII disponemos de muchos más datos: se establecieron la casa de Pineda, Can Jordà, Can Mestres, Mas Poch o Can Ratés, Coll de Pafils, Ferrarí, Can Gelat, Mas Goyta o Guaita...
Parece ser que primero se ocupó la parte superior de la riera, más protegida y menos expuesta a los peligros del mar, y progresivamente se fueron ocupando las partes más abiertas hasta llegar a la esplanada de la playa. De hecho, resulta la secuencia normal de ocupación en una Catalunya medieval donde el peligro de los piratas es una constante. La abundancia de torres de defensa conservadas en Santa Susanna lo hacen evidente: Bonet, Mas de Dalt o Mas Rossell, Mas Galter, Can Jordà, Mas Poch o Can Ratés, Can Gelat son una muestra espléndida de patrimonio que cabe admirar y conservar.
La primera mención del actual término de Santa Susanna es anterior a estas fechas y se hizo con el nombre de valle o riera de Alfata el 20 de diciembre del año 1021, tal como aparece en un documento sobre una donación en el monasterio de Sant Pol y que se conserva en el Archivo de la Corona de Aragón.
Alfata es un nombre árabe que remite sin ningún tipo de duda al sentido de "victoria" y como a forma verbal significa "conquistar". Podría recordar una importante campaña del emir de Tortosa en 911 en el que llegó a destruir la vieja Empúries, invadió el interior de Catalunya subiendo por la Tordera hasta Maçanet (un nombre de origen árabe también) y emprendió una batalla importante cerca de St. Pol (Santa Susanna?) donde se destruyó el monasterio.
En este siglo XI la anchura del valle y su situación abierta convertía Santa Susanna en un lugar fronterizo idóneo para el establecimiento de la agricultura. La riera dividía el término que hoy llamamos Santa Susanna en dos:
Las masías del lado derecho eran del término del castillo de Montpalau, bajo la señoría del vizconde de Cabrera, que tenía la más alta jurisdicción, o sea, el poder con mayúsculas, y tenían notaría obligatoria en Pineda, los notarios Coll (actualmente, can Jalpí).
Los agricultores del lado izquierda eran normalmente del término del castillo de Palafolls, bajo dominio de sus señores, que tenían la baja jurisdicción, y con notaría en la Vilanova de Palafolls, o sea, en Malgrat, los poderosos Desclapers.
El enredo todavía era mayor: los vecinos de la parte alta de la riera eran de la parroquia de St. Pere de Riu y, en cambio, los de la parte baja eran de la parroquia de Santa Maria de Pineda. La pertenencia una parroquia suponía su adscripción religiosa, pero también pagar los diezmos (10 - 9 % de la cosecha bruta) y primicias y oblaciones (cantidades variables de la cosecha).
La pequeña nobleza del municipio, los "aloers", no tenían derechos jurisdiccionales ni poder político, pero como propietarios territoriales eminentes, tenían el derecho de cobrar censos, rentas o "lluïsmes" a los campesinos que trabajaban las tierras. Pertenecía a ella la casa de Pineda, con residencia en el término de Santa Susanna hasta su extinción en el siglo XIV, en la actual masía de Can Jordà. También eran propietarios rentistas los caballeros de la casa de Menola en Pineda con la torre conocida actualmente como torre Santa Anna; los de la casa de Camòs residentes en la horca de Can Cànoves en Pineda hasta el siglo XIV, cuando se traslada al Baix Empordà, o los de la casa Sant Julià de la parroquia de St. Genís de Palafolls, que por extinción pasa a los Albertí de Girona, caballeros en Llagostera desde el siglo XV.
A esta gente ufanosa, hay que añadir, bien pronto, a los Roger de Calella que como alcaldes naturales (con cargo hereditario) del término de Montpalau tenían poderes administrativos sobre los vecinos de Santa Susanna en recaptación de impuestos, problemas con la justicia, etc. Los de la zona de Palafolls, tenían que batallar con la familia Estornell y después Desclapers, alcaldes del término.
Campesinos, caseros, señores y castillos de la época medieval definían la vida en el término que hoy conocemos como Santa Susanna, pero no podemos hablar de Ayuntamiento hasta el siglo XIX. Ya mucho más tarde encontramos el origen de esta nueva Santa Susanna que se formaliza dentro de la división provincial acordada por el gobierno progresista liberal del 1835 del que fue presidente Mendizábal y redactor del proyecto, Javier de Burgos. De ese tiempo es el diccionario de P. Madoz del 1849 por el cual sabemos que había 120 casas, que se cultivaban cereales, vino, aceite, legumbres y que criaban conejos y caza de perdices. Se destaca el terreno de buena calidad, pero se infravalora su bosque, tildado de insignificante. En definitiva, visto ahora no deja de ser curiosa la descripción:
"SANTA SUSANA DE LA BISBAL (sic): lugar con ayuntamiento en la provincia, audiencia territorial, capitania general de Barcelona ( 9 ½ h), partido judicial de Arenis de Mar (2 h): diocesis de Gerona (10 h.): SITUACIÓN, en un llano donde le combaten especialmente los vientos del O., con CLIMA templado y sano. Tiene 120 casas, la consistorial, una iglesia parroquia ( Sta. Susana) aneja de la de Pineda y una ermita dedicada a Sto. Cristo. El TÉRMINO confina N. S. Pedro de Riu: E. Palafolls y Malgrat; S el mar Mediterráneo y O con Pineda. El TERRENO es de buena calidad; disfruta en parte de algún regadio; y le cruza una cañada que lleva agua solo en tiempo de lluvias; tiene un bosque insignificante. CAMINOS: pasa al S. De la población y a ½ cuarto de legua distante de ella la carretera de Barcelona a Gerona. El CORREO se recibe de Pineda por medio de balijero. PRODUCCIÓN. Cereales, vino, aceite, legumbres; cria caza de conejos y perdices. POBLACIÓN: 79 vecinos; 519 almas. CAPITAL PRODUCCIÓN. 3.526,800 reales. IMPUESTO: 88, 170 reales".
Por otra parte, en este documento se observa que al pueblo se le atribuye el nombre de Santa Susanna de la Bisbal. Actualmente el nombre oficial es Santa Susanna, pero es cierto que ha habido otro. Montagut de Mar fue el nombre oficial de Santa Susanna aprobado el 17 de diciembre de 1936 por el Pleno municipal y dentro de la campaña más o menos general de quitar los nombres de santos durante el tiempo de la Guerra Civil. Se discutió la alternativa de Montagut del Maresme, pero resultó derrotada. Este cambio caducó el 13 de febrero de 1939, primera acta municipal de las nuevas autoridades de ocupación.
Actualmente, Santa Susanna da nombre a una villa que con su fisonomía natural integra el mar con la montaña, el bosque y el llano cultivable y donde las masías y torres de vigía no dejan de ser elementos más del paisaje que hacen visible su historia.
Tenemos que agradecer al profesor Jesús Rodríguez que con sus conocimientos y su clara exposición nos haya resumido los orígenes de nuestro municipio. Sin embargo, a aquellos a los que les guste perderse entre documentos antiguos, testamentos y herencias, árboles genealógicos y referencias de contratos y relaciones entre señores feudales, pueden sumergirse entre las páginas del libro del Dr. Massons Història de la Vila de Santa Susanna, un libro difícil -como el mismo autor avanza al prólogo- pero con mucha documentación.
Habitants(01/01/2006): 2.954
Superfície: 12,5 km2
Entitats que el formen: Can Torrent, Alta Maresma i Can Gelat, El Pla (Disseminat), La Vall, Muntanya (Disseminat), Santa Susanna, Urbanització Can Raters, Zona Hotelera.
Ens en què participa:
CONSORCIS: Consorci de Promoció Turística Costa del Maresme, Consorci LOCALRET, Consorci per al Tractament de Residus Sòlids Urbans del Maresme.
MANCOMUNITATS: Mancomunitat d'Abastament d'Aigua de l'Alt Maresme, Mancomunitat de l'Alt Maresme per a la Gestió de Residus Sòlids Urbans i del Medi Ambient, Mancomunitat d'Usuaris de la Conca de la Tordera.
Síntesi d'indicadors socioeconòmics de Santa Susanna (Font de les dades: Diputació de Barcelona)